Witkoff en Kushner naar Noorwegen voor vredesoverleg, Trump wil dat iemand anders namens Oekraïne onderhandelt

Trumps gezanten Steve Witkoff en Jared Kushner reizen deze week naar Noorwegen voor een nieuwe ronde gesprekken over een einde aan de oorlog in Oekraïne, meldt Reuters. President Zelensky wordt naar verwachting bij de besprekingen aanwezig. Het precieze programma staat volgens de aangehaalde bronnen nog niet vast en kan nog wijzigen. Witkoff is Trumps gezant voor het Midden-Oosten en Rusland, Kushner zijn schoonzoon en adviseur; beiden voeren al maanden overleg met Kyiv over een vredesregeling.

De reis volgt op een nieuwe uithaal van Trump naar Zelensky. President Trump zei maandag 19 oktober tegen journalisten dat Zelensky niet wil dat de oorlog stopt en dat het tijd is dat iemand anders namens Oekraïne onderhandelt. Hij stelde dat Zelensky een beter akkoord had kunnen sluiten als hij eerder naar hem had geluisterd, waardoor er volgens hem ongeveer een miljoen mensen nog in leven zouden zijn. Trump noemde Rusland en de Chinese leider Xi Jinping daarentegen redelijk tegenover Oekraïne. Hij zei ook bereid te zijn de onderhandelingen met Rusland af te breken als die vastlopen. Trump oefent al maanden druk uit op Zelensky om tot een akkoord te komen en uitte eerder vaker kritiek op diens opstelling tegenover Rusland.

Terwijl de Amerikaanse diplomatie op gang blijft, zocht ook paus Leo XIV maandag telefonisch contact met Zelensky. Hij sprak met de Oekraïense president over de humanitaire crisis in het bezette Olesjky, in de Chersonregio. Het telefoontje volgde drie dagen na een gesprek van de paus met de Russische president Poetin over hetzelfde onderwerp. De paus sprak de hoop uit dat samenwerking tussen beide partijen voedsel- en medische hulp en een veilige evacuatie van burgers in Olesjky mogelijk maakt. Zelensky bracht in het gesprek ook de herhaalde afwezigheid van westerse waarschuwingen voor Russische ballistische aanvallen ter sprake, die zich volgens hem al drie keer recent voordeed. Olesjky ligt aan de linkeroever van de Dnjepr en staat al geruime tijd onder Russische controle.

Wie er namens Oekraïne en de Verenigde Staten bij de gesprekken in Noorwegen aanschuift, staat volgens de aangehaalde bronnen nog niet vast.