Barrot: twee derde van inlichtingen voor Oekraïne komt nu uit Europa

Volgens minister Barrot komt twee derde van de inlichtingen die Oekraïne vandaag ontvangt uit Europese landen, vooral uit Frankrijk. Dat zei de Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot op 15 oktober op de radiozender France Inter. Hij reageerde daarmee op berichten over een afnemende Amerikaanse rol bij het delen van inlichtingen met Kyiv. Europa draagt volgens Barrot al sinds de volledige Russische invasie het grootste deel van die steun.

Barrot is de Franse minister van Europese en Buitenlandse Zaken. Frankrijk behoort samen met andere Europese landen tot de bondgenoten die Kyiv sinds het begin van de oorlog met inlichtingen ondersteunen, naast militaire en financiële steun. Het Oekraïense leger gebruikt die inlichtingen onder meer om Russische troepenbewegingen, logistiek en raketaanvallen te volgen.

Inlichtingen over Russische doelen gelden als een van de meest gevoelige vormen van westerse steun aan Oekraïne. Ze bepalen immers welke doelen het Oekraïense leger kan raken en hoe snel dat kan. Satellietbeelden, communicatie-onderschepping en analyses van bondgenoten helpen Oekraïense commandanten te beslissen waar Russische eenheden zich verzamelen en welke aanvoerlijnen kwetsbaar zijn. Een verschuiving in wie die informatie levert, raakt daardoor niet alleen de diplomatieke verhoudingen tussen Kyiv, Washington en de Europese hoofdsteden. Ze raakt ook wat het leger op het slagveld daadwerkelijk kan doen.

In de afgelopen jaren is volgens Barrot al twintig keer beweerd dat Oekraïne zou vallen en dat de Verenigde Staten het land zouden laten vallen. Dat zei hij in hetzelfde interview op France Inter. Hij riep op niet toe te geven aan wat hij de propaganda van de Russische president noemde. Volgens Barrot voert Rusland een informatieoorlog die naast het slagveld ook de publieke opinie in Europa en Oekraïne wil ondermijnen. Met die uitspraak zette hij zich af tegen berichten over een haperende Amerikaanse steun.

Zelensky zei dat Barrots uitspraken komen na eerdere berichten over een Amerikaans dreigement. De Amerikaanse inlichtingendienst zou de doorgifte van data aan Oekraïne hebben willen stoppen als de aanvallen op Russische olieraffinaderijen en energie-installaties zouden doorgaan. De Oekraïense president bevestigde dat zulke dreigementen hadden bestaan, maar zei dat ze niet waren uitgevoerd. Het risico dat de Verenigde Staten die stap alsnog zetten, blijft volgens de berichtgeving bestaan. Oekraïne voerde de aanvallen op de Russische energiesector uit om de olie- en gasinkomsten te raken waarmee Moskou de oorlog financiert.

Het cijfer van Barrot onderstreept hoe groot het gat zou zijn als de Verenigde Staten hun inlichtingendeling met Kyiv verder zouden afbouwen. Welke andere Europese landen naast Frankrijk hun aandeel in die twee derde met eigen cijfers onderbouwen, zei Barrot niet. Ook noemde hij geen termijn waarop de Europese bijdrage verder zou kunnen groeien.

Discussies over de omvang en betrouwbaarheid van Amerikaanse steun duiken al langer op in Europese hoofdsteden, telkens wanneer in Washington een nieuw debat over de financiering van de oorlog losbarst. Franse en andere Europese regeringen benadrukken bij zulke momenten steeds vaker uit eigen beweging welk deel van de steun aan Kyiv al van het eigen continent komt. Daarmee willen ze twijfel bij Oekraïense en Europese burgers over de houdbaarheid van die steun wegnemen.