Russische nachtaanval beschadigt woningen in Dnipro, bejaarde vrouw gewond

Rusland viel in de nacht van 18 op 19 oktober de stad Dnipro aan, meldt het hoofd van de Dnipropetrovska regionale militaire administratie. Daarbij raakten meerdere privéwoningen beschadigd. Volgens de eerste berichten kunnen mensen onder het puin vastzitten. Alle hulpdiensten waren ter plaatse om dat uit te zoeken en te helpen. De regionale militaire administratie is het bestuur dat in oorlogstijd het dagelijks gezag over de regio voert, naast de gekozen oblastraad.

Bij de aanval raakte een 84-jarige vrouw gewond, meldt de Dnipropetrovska regionale militaire administratie. Medici brachten haar naar het ziekenhuis. Over haar precieze verwondingen of haar huidige toestand is verder niets gemeld. Dnipro ligt in het oosten van Oekraïne, aan de rivier waarnaar de stad is genoemd. Met zijn zware industrie en spoorknooppunt is het een van de grotere steden van het land. Samen met Zaporizja en Charkiv staat de stad al sinds de eerste maanden van de volledige Russische invasie herhaaldelijk onder Russisch vuur. Dat komt doordat ze dicht bij het front ligt en voor het Oekraïense leger een belangrijk logistiek knooppunt is.

Dat mensen onder het puin kunnen vastzitten, betekent in de praktijk dat hulpdiensten eerst het gebied afzetten. Met speurhonden en zwaar materieel doorzoeken ze de ingestorte delen, voordat ze met zekerheid kunnen zeggen of er nog slachtoffers onder liggen. Dat zoekproces kan uren in beslag nemen, zeker wanneer meerdere panden tegelijk zijn getroffen. Bewoners van de beschadigde straten worden in de tussentijd vaak tijdelijk opgevangen bij buren of familie, of in een gemeentelijk opvangpunt, tot hun woning weer veilig te betreden is. Zo’n tijdelijke opvang is in Oekraïense steden na een nachtelijke aanval inmiddels een vast onderdeel van de eerste hulpverlening.

In dezelfde nacht vernietigde de Oekraïense luchtafweer 21 vijandelijke drones boven de Dnipropetrovska regio, melden regionale bestuurders: zowel het hoofd van de regionale militaire administratie als het hoofd van de oblastraad. De oblastraad is het gekozen regionale volksvertegenwoordigend orgaan naast de militaire administratie. Oekraïne onderschept drones doorgaans met vast luchtafweergeschut, met mobiele vuurteams die met machinegeweren en lichte kanonnen schieten, en met elektronische storing. Die laatste verstoort de besturing van een drone voordat die een doel bereikt. Welk deel van de drones die nacht boven Dnipro zelf vloog en welk deel elders in de oblast, is niet gemeld. Rusland valt Oekraïense steden doorgaans ’s nachts aan. Het donker maakt de aanvliegroutes van drones moeilijker te volgen voor burgers en camera’s, maar de luchtafweer is daar met radar en warmtebeeldapparatuur op voorbereid. Een aanval als deze volgt daarom vaak op een luchtalarm dat al eerder op de avond afgaat, en dat pas wordt opgeheven zodra het gevaar voorbij is.

Hoeveel van de beschadigde woningen onbewoonbaar zijn geraakt, is op het moment van schrijven niet bevestigd, en ook is nog niet duidelijk of er onder het puin daadwerkelijk mensen zijn aangetroffen. De regionale autoriteiten hebben tot dusver geen vervolgmelding met een definitief overzicht van de schade naar buiten gebracht. De 21 drones die de luchtafweer die nacht boven de Dnipropetrovska regio neerhaalde, blijven voorlopig het enige vaste cijfer dat de autoriteiten over de aanval hebben gegeven.